сады и огороды, виднелись лишь обгоревшие печные трубы, вырубленные для маскировки немецкой техники сады. Но среди разрухи она увидела ростки новой жизни. В зарослях травы были разбиты огороды, где росла картошка, виднелись грядки с овощами. Остановились на небольшой возвышенности, под ногами оказалось пепелище сгоревшего родного дома. Мама сказала: «Вот видишь, Яночка, на окраине деревни стоит большая старая берёза. Помнишь, на ней было гнездо? Там всегда жили аисты и каждое лето выводили птенцов. В прошлом году аистов не было, а в этом они снова прилетели к нам. Значит, жизнь продолжается. Так вот, доченька, эта берёза одна осталась безмолвным свидетелем варварства фашистов. Недалеко от берёзы был колхозный ток, туда все ребятишки частенько бегали. Ты должна вспомнить этот ток. Там молотили и сушили колхозное зерно. Когда многие люди, как и мы с вами, ушли в лес, оставшихся в деревне фашисты и полицаи согнали в ток, облили бензином и сожгли живьём. Сожгли и деревню, осталась, как видишь, одна берёза. Много людей сожгли и в соседних деревнях. Вот пойдёшь в Сеньково в школу и узнаешь, как там людей сожгли в колхозной избе-читальне и деревню сожгли. Будешь жить, всё узнаешь. А сейчас мы пойдём в нашу землянку. Люди, кто остался
живой после войны и вернулся домой, пока все живут в землянках».
Подошли к небольшой горке земли, над ней виднелась кирпичная труба. Спустились по небольшим ступенькам немного вниз, мама открыла дверь, и они оказались в помещении наподобие коридора. С левой стороны стоял самодельный стол, на нём лежали два плоских камня. Мама объяснила, что это жернова, при помощи которых из сухой травы и сухих семян делают муку, а из неё лепёшки. Потом открыли вторую дверь, которая вела в саму землянку. Землянка представляла собой большую яму, стены были глиняные. В левом углу была печь из кирпича, рядом, около стены, сколочена высокая широкая скамейка — кровать. Справа стоял стол, на нём ведро с водой и какая-то посуда. Дальше тоже скамейка, но пониже, не такая высокая, в углу — стул. Всё было самодельное, делалось из того, что осталось после пожара. Посередине потолка закреплено бревно, на него и на глиняные стены были настелены какие-то доски, брёвна, что потоньше, всё это сверху засыпано землёй, чтобы сохранить тепло и защититься от дождя. Пол в землянке тоже был из глины. Мама сказала, что они будут жить здесь, главное — никто не стреляет и не убивает, не унижает и не бьёт, они сейчас свободные люди. «Дом построим, Яночка, ещё лучше, чем был.