Команда Примакова–Маслюкова уже давно стала самостоятельной политической силой, с которой вынуждены были не на словах, а на деле считаться и правые, и левые. Евгений Максимович умело работал со средствами массовой информации. Мгновенно реагировал на критику, давал разъяснения, подчас в жёсткой форме, если критика была необоснованной. Ю.Д. Маслюков, оставаясь как бы в тени за могучими плечами тяжеловеса Примакова, излишне не выпячивал себя. Да это было и не в его характере. Он всегда подробно отвечал на вопросы прессы как в регионах, когда бывал в командировках, так и в Белом доме, особенно после заседаний Комиссии по оперативным вопросам. Правительство постоянно выступало за политическое согласие всех ветвей власти. Такая линия поддерживалась большинством населения страны. Люди устали не только от постоянных житейских неурядиц — невыплаты зарплаты, пенсий, потери рабочих мест, им становилось страшно от политического противостояния Президента Б.Н. Ельцина и Государственной Думы. В памяти оживали события, связанные с расстрелом Белого дома, трагедией 1993 года. Положительно воспринимался призыв Правительства к проведению открытых честных выборов в Государственную Думу Российской Федерации. Такая политика давала положительные результаты. Инфляция пошла на убыль и к марту 1999 года снизилась с 11% до 2,8%. К концу правления кабинета Примакова–Маслюкова в отдель-
ных отраслях промышленности рост составил до 20–30%, несколько успокоились западные кредиторы.
Лев Френкман, один из руководителей Всемирного банка, говорил о России следующее: «Правительству удалось сломить ситуацию с ГКО, взаимоотношения между Москвой и иностранными владельцами этих ценных бумаг закончились сокрушительной победой российского Правительства, к удивлению всего мира — это произвело впечатление на МВФ».
Тем не менее переговорный процесс между Россией и Лондонским, Парижским клубами, Международным валютным фондом, Всемирным банком и другими зарубежными финансовыми организациями продолжался. Расслабляться было некогда. Правительство работало, и результат был налицо. А как же Президент России Б.Н. Ельцин? Первые два месяца он и его окружение, названное «семьёй», особо не вмешивались, давая возможность Правительству стабилизировать экономическое положение. Ельцин понимал: он своим гневом может вынудить Примакова и членов его кабинета покинуть Кремль. Они попросту подадут в отставку. Сам Ельцин в 1998 году, по официальной версии, трижды находился на больничном, а практически его недееспособность началась уже после выборов 1996 года. С 27 февраля по 17 марта 1999 года Борис Николаевич — вновь в Центральной клинической больнице. Затем вернулся в Подмосковную резиденцию «Гор-