В этом отношении он занимал твёрдую, последовательную и принципиальную позицию.
Ради объективности следует отметить, что до 1987 года я лично и многие из состава Политбюро ЦК КПСС поддерживали и разделяли точку зрения М.С. Горбачёва относительно перестройки и модернизации экономики страны. Летом 1987 года состоялось подведение итогов перехода на новый экономический курс. При многообразии мнений на заседании Политбюро разразилась серия скандалов, члены высшего политического органа разделились практически на два блока. Одна часть, а это прежде всего те, кто прошёл практическую закалку на производстве: Н.И. Рыжков, Л.Н. Зайков, В.И. Воротников, Н.Н. Слюньков, Ю.Д. Маслюков, В.П. Никонов, выступали за изменение экономики страны эволюционным, плавным путем. Мы жёстко выступили против радикальных мер, таких как переход страны на другую экономическую модель.
Наши противники, которые считали, что мы очень осторожно к этому относимся, предлагали революционный путь. Во время выступлений употребляли даже такое сравнение: «собаке хвост можно сразу отрубить, а можно по частям», и говорили, что они хотят «отрубить этот хвост сразу». В эту группу входили А.Н. Яковлев, Э.А. Шеварднадзе, В.А. Медведев, они склонили на свою сторону и М.С. Горбачёва. Было в Политбюро несколько человек колеблющихся, которые не занимали определённых по-
зиций, таких называли «болотом». Летом 1987 года разногласия достигли высшей точки накала, уже не было никаких форм примирения. Приведу один пример. Правительство подготовило 12 проектов законов по экономическим вопросам. Еженедельно по четвергам проходило заседание Политбюро ЦК КПСС, на котором рассматривался один из проектов, обсуждение проходило бурно. Параллельно готовился пленум ЦК.
И вот в один из дней мне позвонил М.С. Горбачёв и пригласил приехать к нему на Волынскую госдачу. Когда я подъехал, то оказалось, что кроме меня он пригласил Н.Н. Слюнькова, а до этого там уже находились А.Н. Яковлев, В.А. Медведев и другие члены этой группы. Разговора не получилось. Они мне объясняют, что к пленуму ЦК пишется доклад, где в разделе «Экономика» излагается радикальный путь перехода. Я вновь доказываю, что у нас ничего не готово к такому переходу, предлагаю переходить поэтапно, сначала дать предприятиям 60% госзаказа, а 40% пусть набирают с использованием рыночных механизмов. И так постепенно переводить всю экономику с учётом отраслей промышленности.
М.С. Горбачёв упрекнул меня в том, что затягиваю переход, я тут же парировал: «А Вы куда спешите?». Шаг за шагом пытались мы договориться, но разговор не получался. В.А. Медведев, сидя рядом, всё подталкивал Горбачёва. На что я резко ответил ему и А.Н. Яковлеву: