В период работы в ЦК КПСС я курировал Москву и возглавлял сектор по делам Российской Федерации. Поэтому мне неоднократно приходилось общаться с Б.Н. Ельциным. Так было угодно судьбе, что мы с ним жили в одном подъезде, он — этажом выше меня. После расстрела Верховного Совета РСФСР я с ним не разговаривал почти пять лет, до августа 1998 года, так как не мог простить ему этого безумного решения. Вдруг после очередного правительственного кризиса, когда экономике страны грозил крах, раздаётся звонок, и Ельцин, даже не поздоровавшись, спрашивает: «Что будем делать?». Отвечаю ему, что только в Москве завтра будет 300–400 тысяч безработных молодых людей, которые потеряют всё, если быстро не сформируем правительство профессионалов, которое в состоянии исправить положение. В противном случае Российскую Федерацию ждёт судьба СССР.
Тогда руководство Компартии собралось очень быстро, мы трижды просили Е.М. Примакова возглавить Правительство. Он отказывался. В то время в Российском государстве казна была пуста, золотовалютные резервы составляли менее восьми миллиардов, а баррель нефти стоил 12–15 американских долларов. Зарплату, пенсии нечем было выплачивать.
После очередной встречи Е.М. Примаков сказал: «Если Ю.Д. Маслюков согласится пойти первым замом, я дам согласие». Тогда же В.В. Геращенко рекомендовали возглавить Цен-
тральный банк. Когда Ельцину доложили о таком составе, он стал настаивать, чтобы Правительство Российской Федерации возглавил Ю.Д. Маслюков. Мы посоветовались и решили, что этого делать нельзя, так как ситуация крайне тяжёлая, и если вдруг что-то не заладится, то Ельцин свалит всю вину на коммунистов, а Компартию попросту задушат. В конце концов удалось убедить Президента, и он согласился с нашими предложениями по составу Правительства.
За счёт умных, точных, хорошо выверенных решений они стали выправлять положение в стране. Время показало, что они были правы. Не считаясь с жёсткими требованиями Международного валютного фонда, резким давлением либерального крыла экономистов, чтобы спасти отечественную промышленность, сельское хозяйство, они пошли на денежную эмиссию. Дополнительные деньги направили на производственные предприятия и в банки, жёстко контролируя расходование выделенных финансов. Собрали олигархов и потребовали от них немедленно заморозить цены на топливо и электроэнергию, тарифы на железнодорожные перевозки. Объявили беспощадную войну клептократии, личным примером демонстрировали непримиримую борьбу против коррупции и расхищений государственных средств. Под контролем Ю.Д. Маслюкова сокращалась задолженность по выплатам бюджетникам, пенсионерам, военнослужащим армии и флота, работникам