Обстановка в Чехословакии тогда была крайне сложная. Покидать подразделение запреща­лось. Когда бывали на учениях в Закарпатье, встречи с местным населением не приветствовались. Отношения с ними у советских солдат не складывались. Этот враждебный настрой некоторой части населения стал результатом событий августа 1968 года, когда страны-участницы Варшавского договора (кроме Румынии) были вынуждены ввести войска в город Прагу, чтобы предотвратить раскол восточноевропейского социалистического блока.

После трёх месяцев напряжённой военной службы за успехи в боевой и политической подготовке, примерную воинскую дисциплину и высокие результаты, показанные на итоговой проверке, Олега Журавлёва наградили грамотой. Он отлично владел стрелковым оружием и приёмами рукопашного боя, управлял боевой десантной техникой и стрелял из неё, подготавливал парашют и десантировался из самолёта Ан-26 и вертолёта Ми-8. Принимал участие в учениях войск стран-участниц Варшавского договора «Щит-84» и «Запад-85». Десантникам за­прещалось носить форму войск ВДВ, на учениях были в форме мотострелков с красными погонами на гимнастёрках, чтобы не открывать при­сутствия в Европе воздушно-десантных войск быстрого реагирования. Только при уволь­нении разрешили переодеться в форму ВДВ.